Si vous avez déjà croisé un chat avec un pelage mêlant le roux, le noir et le blanc, vous avez sans doute rencontré un chat calico. Ces chats ne sont pas une race distincte : l’appellation est liée à leur pelage unique. Les calicos se retrouvent dans de nombreuses races, mais c’est leur pelage à trois couleurs qui les rend facilement reconnaissables.
À quoi ressemble un chat calico?
Un calico présente généralement les caractéristiques suivantes :
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trois couleurs : orange (ou roux), noir et blanc;
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des taches distinctives plutôt que des couleurs mélangées;
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des variations de motif, puisque chaque calico est unique.
Leur apparence remarquable est liée à la génétique, ce qui explique aussi pourquoi la majorité des calicos sont des femelles.
Les chattes calicos sont-elles rares?
Les chattes calicos ne sont pas rares. Près de 99 % des calicos sont des femelles, car les gènes qui déterminent la couleur de leur pelage sont portés par le chromosome X. Comme les femelles en ont deux, elles peuvent avoir à la fois de l’orange et du noir dans leur pelage.
Les calicos mâles sont-ils rares?
Les calicos mâles sont extrêmement rares, représentant environ 1 chat sur 3 000. Ces mâles ont généralement un chromosome X supplémentaire (XXY), ce qui correspond à une condition génétique similaire au syndrome de Klinefelter qui se retrouve également chez les humains.
Personnalité et tempérament
Les calicos sont reconnus pour leur forte personnalité. Bien que leur tempérament varie selon la race, de nombreux propriétaires décrivent les calicos comme :
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indépendants, mais affectueux;
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joueurs et curieux;
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obstinés et parfois insolents.
Cette nature fougueuse est souvent appelée « tortitude », une expression également employée pour les chats écaille de tortue. Si vous recherchez un chat au caractère joueur, les calicos répondent souvent à ces attentes par leur personnalité dynamique.
Comportement et sociabilité des chats calicos
Les calicos sont-ils amicaux? Oui, mais ils ont aussi un tempérament de feu. Vous remarquerez souvent les comportements suivants :
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des jeux interactifs, car ils aiment jouer;
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une communication vocale, car ils sont bavards;
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de l’obstination occasionnelle, car ils veulent que les choses se passent à leur manière.
Chaque chat est unique, et bien que les calicos sont connus pour leur attitude, ce sont des compagnons doux et affectueux.
Les calicos perdent-ils leurs poils?
Comme la majorité des chats, les calicos perdent leurs poils! La quantité dépend de leur race et la longueur de leur pelage. Les chats calicos à poil court en perdent moins que ceux à poil long, mais un toilettage régulier permet d’en limiter la perte.
Problèmes de santé des calicos
Les calicos ne développent pas de problèmes de santé causés par la couleur de leur pelage. Cependant, puisque les mâles ont les chromosomes XXY, ils peuvent être confrontés à des complications, comme :
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une fertilité réduite;
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un risque accru de certaines maladies.
Pour tout ce qui concerne la santé générale des chats, consultez ce guide sur les problèmes de santé courants. Il aborde les problèmes auxquels tout propriétaire de chat devrait surveiller, des maladies dentaires à l’obésité.
Quelques faits sur les calicos
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Le terme « calico » fait référence à la couleur, et non à la race.
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La majorité des calicos sont des femelles.
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Les calicos mâles sont rares et souvent stériles.
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Les calicos ont un caractère vif et affectueux, et peuvent parfois se montrer têtus.
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Un toilettage régulier aide à limiter la perte de poils.
Devriez-vous adopter un calico?
Si vous voulez un chat avec un pelage remarquable et une personnalité vive, un calico serait idéal pour vous. En plus d’être magnifiques, ils ont aussi beaucoup de caractère. Que vous choisissiez un calico à poil court ou à poil long, vous n’allez pas vous ennuyer.
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