Les promenades hivernales peuvent être féériques, mais lorsque les températures chutent, elles peuvent également s’avérer risquées pour votre chien. Vous pouvez vous emmitoufler en portants des bottes et des gants, mais les pattes de votre chien sont exposées à la glace, à la neige et aux surfaces gelées. Ainsi, le chien peut souffrir d’engelures. Il s’agit d’un phénomène plus courant que bien des propriétaires d’animaux ne le réalisent.
Les engelures surviennent lorsque la peau et les tissus gèlent en raison d’une exposition prolongée au froid. Elles touchent le plus souvent les extrémités, comme les oreilles, la queue et les pattes. Chez les chiens, les pattes sont particulièrement vulnérables, car elles sont en contact direct avec le sol glacé et la neige.
Qu’est-ce qui cause les engelures?
Les engelures se manifestent lorsque la circulation sanguine vers la peau est réduite en réponse au froid. Le corps donne la priorité au maintien de la chaleur des organes vitaux, ce qui signifie que la circulation vers les pattes est limitée. Si votre chien passe trop de temps dehors par des températures glaciales, surtout sans protection, des engelures peuvent se développer.
Le refroidissement éolien, le pelage mouillé et les problèmes de santé sous-jacents peuvent augmenter le risque. Les chiots, les chiens âgés et les races à poil court sont particulièrement vulnérables.
Signes d’engelures aux pattes des chiens
La détection précoce des engelures est essentielle pour éviter des dommages graves. Voici quelques signes courants d’engelures aux pattes chez les chiens :
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Peau pâle, grise ou bleuâtre sur les coussinets ou les orteils
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Peau froide ou fragile au toucher
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Gonflement ou ampoules
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Douleur en marchant ou réticence à se déplacer
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Peau qui devient rouge et bouffie lorsqu’elle se réchauffe
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Tissus qui noircissent (dans les cas graves), ce qui est un signe de nécrose
Si votre chien présente l’un de ces symptômes, ramenez-le à l’intérieur immédiatement et communiquez avec votre vétérinaire. Vous pouvez également en apprendre davantage sur la façon de reconnaître l’inconfort chez les animaux de compagnie en lisant notre billet de blogue.
Que faire en cas d’engelure?
Si vous pensez que votre chien a des engelures aux pattes :
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Amenez-le immédiatement dans un endroit chaud.
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Réchauffez délicatement la zone affectée à l’aide d’eau tiède (et non chaude) ou d’un linge chaud.
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Évitez de frotter ou de masser la zone, ce qui pourrait aggraver les lésions.
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Appelez votre vétérinaire pour obtenir des conseils et un traitement.
Note : N’appliquez jamais de chaleur directe, comme des coussins chauffants ou des sèche-cheveux, car cela pourrait brûler la peau de votre chien.
Comment prévenir les engelures?
La prévention est la meilleure protection. Voici comment assurer la sécurité de votre chien par temps froid :
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Limitez le temps passé à l’extérieur lors des froids extrêmes.
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Faites-lui porter des bottes pour chien afin de protéger ses pattes de la glace et du sel.
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Séchez soigneusement ses pattes après les promenades.
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Faites toiletter son poil autour des pattes pour éviter l’accumulation de glace.
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Évitez de l’exposer au sel sur les trottoirs, ce qui peut irriter et endommager ses coussinets.
Le toilettage hivernal peut également contribuer à protéger la peau et le pelage de votre chien. Apprenez-en plus dans notre billet de blogue!
Les chiens peuvent-ils souffrir d’engelures à l’intérieur?
C’est rare, mais possible, surtout si un chien est laissé dans un espace non chauffé comme un garage ou une entrée. Veillez toujours à ce que votre chien ait accès à un endroit chaud et sec pendant la saison froide.
Alors, votre protection est-elle assurée pour l’hiver?
Malheureusement, les chiens peuvent souffrir d’engelures, et leurs pattes sont l’une des zones les plus vulnérables. Reconnaître les signes d’engelures aux pattes des chiens et savoir comment les prévenir peut aider à assurer le confort et la sécurité de votre compagnon tout au long de l’hiver. Si vous soupçonnez que votre animal souffre d’engelures, agissez rapidement et communiquez avec votre clinique vétérinaire.
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