« Le visage de mon chien a enflé comme un ballon. Il ne peut même plus ouvrir les yeux! »
« Mon Boxer se transforme en Sharpei! »
« Le visage de mon Westie a gonflé et maintenant il a de la difficulté à respirer! »
Les descriptions des gens peuvent être assez dramatiques lorsqu’ils voient le visage de leur chien enfler « comme un ballon » en quelques minutes seulement. En effet, les changements soudains dans l’apparence d’un chien en raison d’un problème médical peuvent être très effrayants pour tout propriétaire d’animal de compagnie!
Explorons pourquoi même une action aussi simple que de renifler les roses peut être dangereuse pour certains chiens et comment une couverture d’assurance pour animaux de compagnie peut aider si cette situation se présente.
Les réactions allergiques sont la cause la plus fréquente de l’enflement du visage chez les chiens. Cela se produit généralement lorsqu’ils sont sensibles :
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aux piqûres d’abeilles et de guêpes, aux morsures d’araignées;
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aux piqûres de puces, de tiques et d’autres insectes;
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aux allergènes environnementaux tels que le pollen des plantes, la poussière et les spores de moisissures;
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à certains aliments;
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aux médicaments;
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aux vaccins (ceci est rare);
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à des déclencheurs inconnus.
Voici d’autres causes d’enflement facial chez les chiens :
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les abcès et la cellulite qui résultent d’infections bactériennes causées par des morsures d’animaux et des plaies perforantes;
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les problèmes dentaires, comme des dents arrière fissurées;
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les tumeurs qui se développent à l’intérieur de la bouche, sur le museau et autour des yeux;
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les maladies du système immunitaire et d’autres problèmes médicaux internes.
Signes cliniques associés aux réactions allergiques chez les chiens
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Éruptions cutanées : Les réactions cutanées peuvent se présenter sous la forme d’une éruption, d’une seule bosse rose ou rouge, de multiples bosses roses ou rouges (urticaire), ou de zones rouges humides localisées (dermatite humide, parfois appelée « hot spots »).
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Démangeaisons : Si un chien semble préoccupé par une partie de son corps et ne cesse de la lécher, de la mâcher ou de la gratter, ne lui dites pas d’arrêter. Assurez-vous qu’il ne s’agit pas de quelque chose qui vous ferait penser : « Hmm, ce n’est pas normal pour Pitou. »
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Gonflement du visage ou des membres : Certains chiens semblent vouloir se transformer en Bonhomme Carnaval. Leurs pattes peuvent ressembler à des gants de boxe, et leurs paupières, oreilles, lèvres et mentons peuvent enfler rapidement jusqu’à ce que le chien soit presque méconnaissable.
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Signes gastro-intestinaux : Les chiens peuvent baver, avoir des haut-le-cœur, vomir ou avoir de la diarrhée lors d’une réaction allergique.
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Symptômes de choc : Lors de réactions graves (c’est-à-dire d’anaphylaxie), la détresse respiratoire et cardiaque due au gonflement de la gorge et à l’effondrement du système circulatoire peut être mortelle. Les animaux affectés doivent être examinés d’urgence par un vétérinaire.
Traitement du gonflement facial causé par les réactions allergiques
La préparation est essentielle! Il existe des médicaments antiparasitaires, des insectifuges et des médicaments topiques qui peuvent aider à prévenir le contact avec certains insectes comme les puces et les tiques. Surveillez votre chien dans les endroits où il pourrait rencontrer des araignées, des guêpes et des abeilles. Évitez de lui donner des aliments qui pourraient déclencher des allergies connues. Demandez à votre équipe vétérinaire quelles sont les réactions possibles après la vaccination et avec de nouveaux médicaments.
Bien que les antihistaminiques en vente libre ne soient pas aussi efficaces pour les chiens que pour les humains, votre vétérinaire peut vous donner des directives sur leur utilisation d’urgence si vous prévoyez passer du temps à l’extérieur avec eux. Un vétérinaire devra évaluer votre chien avant de lui prescrire des médicaments sur ordonnance, qui pourraient être plus efficaces pour les chiens ayant des allergies connues ou des antécédents de gonflement facial.
Si votre chien semble en détresse en raison de ses signes cliniques, veuillez consulter un vétérinaire immédiatement. Les réactions allergiques graves et l’anaphylaxie peuvent mettre la vie en danger et nécessitent des soins d’urgence.
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Dre Colleen Fisher a obtenu son doctorat en médecine vétérinaire en 1990 de l’Université de Saskatchewan. Elle est vétérinaire pour l’équipe de recherche et de sauvetage en milieu urbain de la Force opérationnelle canadienne 4 (Manitoba). Dre Fisher a obtenu sa maîtrise en comportement animal clinique de l’école vétérinaire de l’Université d’Édimbourg en 2019. En tant que directrice en médecine vétérinaire de Petline, elle est ravie de partager ses connaissances auprès des spécialistes de l’assurance et des membres de l’équipe vétérinaire qui servent notre clientèle commune.